Phil Schiller, una dintre cele mai recunoscute fețe ale Apple din ultimele patru decenii, s-a retras din responsabilitățile sale operaționale. Directorul executiv, care a condus ani de zile App Store și organizarea evenimentelor majore ale companiei, părăsește ambele funcții, deși nu rupe complet legăturile cu compania. După cum a relatat inițial Bloomberg și confirmat ulterior de The Verge și alte publicații media, Schiller își va păstra titlul de Apple Fellow și se va dedica inițiativelor care, deocamdată, nu au fost specificate.
Vestea vine într-un moment deosebit de simbolic pentru Apple, deoarece coincide cu ultima zi a lui Tim Cook în funcția de CEO. John Ternus, până acum șeful departamentului de inginerie hardware, își asumă oficial rolul de CEO pe 1 septembrie. Plecarea lui Schiller din funcțiile sale executive este interpretată în cadrul companiei ca un alt pas către eventuala sa retragere, deși Schiller însuși, în vârstă de 66 de ani, va rămâne conectat la Cupertino într-un rol mai puțin formal.
O carieră legată de lansările majore ale Apple
Phil Schiller s-a alăturat pentru prima dată companiei Apple în 1987, deși a părăsit compania în 1993 doar pentru a se întoarce în 1997, coincidând cu revenirea lui Steve Jobs. De atunci, cariera sa a fost împletită cu unele dintre cele mai importante momente ale companiei. În calitate de vicepreședinte senior de marketing la nivel mondial, a jucat un rol cheie în lansarea iPod-ului, iPhone-ului, iPad-ului și Apple Watch-ului, precum și în crearea App Store-ului în 2008, alături de Steve Jobs.
În 2020, Schiller a demisionat din funcția de director de marketing, rol preluat de Greg Joswiak, dar a păstrat două domenii cheie: App Store și organizarea de evenimente. În ultimii ani, a trebuit să se confrunte cu o presiune tot mai mare din partea autorităților de reglementare, inclusiv... adaptare la Legea privind piețele digitale a Uniunii EuropeneBătălia juridică împotriva Epic Games și schimbările de reglementare din țări precum Brazilia și Japonia. De asemenea, a supravegheat transformarea discursurilor principale cu prezență fizică în producții audiovizuale mai elaborate, o schimbare care s-a accelerat după pandemie.
App Store își schimbă departamentele
Una dintre cele mai semnificative schimbări din această reorganizare este că App Store nu va mai raporta departamentului de marketing, ci va fi integrat în divizia de Servicii, condusă de Eddy Cue. Cue, care anterior a supravegheat magazinul de aplicații până în 2015, acum recapătă controlul asupra uneia dintre cele mai sensibile domenii ale Apple. Zilnic, App Store va fi gestionat de Carson Oliver, un veteran al companiei cu peste 14 ani de experiență în divizie, care va raporta direct lui Cue.
Oliver va fi susținut de Ann Thai, șefa diviziei de distribuție a aplicațiilor și a magazinelor terțe, și de Alex Rofman, care conduce Apple Arcade. Această structură își propune să mențină continuitatea operațiunilor zilnice, în timp ce supravegherea strategică rămâne în seama lui Cue, un director executiv cu un profil mai orientat spre servicii și abonamente.
Evenimentele Apple, controlate de Nola Weinstein
Organizarea evenimentelor Apple, inclusiv discursurile de lansare a produselor și WWDC, va fi acum în responsabilitatea Nolai Weinstein, care în ultimii ani a fost mâna dreaptă a lui Schiller în acest domeniu. Weinstein va raporta direct lui Kristin Huguet, vicepreședinte de comunicare și relații publice, marcând o schimbare în structura de raportare: anterior prin marketing, acum prin comunicare.
Această mișcare reflectă intenția Apple de a oferi prezentărilor sale un accent mai corporativ. În ultimii ani, aceste prezentări au evoluat în producții audiovizuale de înaltă calitate, cu scenarii atent elaborate și o punere în scenă din ce în ce mai cinematografică. Cu toate acestea, această tranziție nu ar trebui să afecteze lansările viitoare, cum ar fi evenimentul programat pentru 9 septembrie, unde se așteaptă să fie dezvăluite noile iPhone-uri.
Sfârșitul unei ere în fruntea Apple
Plecarea lui Schiller din atribuțiile sale operaționale nu este un eveniment izolat. În ultimele luni, Apple a cunoscut un adevărat val de schimbări în conducerea sa superioară. Jeff Williams, fostul director operațional, s-a pensionat în decembrie; Kate Adams, consilier juridic general, și-a părăsit funcția; Jennifer Bailey, șefa Apple Pay, se va pensiona în octombrie; iar Paul Meade, vicepreședinte al proiectului Vision Pro, a plecat la OpenAI. Această listă este completată și de plecările lui Luca Maestri, fostul director financiar, și ale altor directori de nivel mediu.
John Ternus, noul CEO, moștenește o companie solidă din punct de vedere financiar, dar cu o echipă de conducere mult schimbată și mai multe provocări deschise în materie de reglementări. Plecarea lui Schiller, unul dintre ultimii reprezentanți ai erei Jobs, are o valoare simbolică semnificativă: închide un capitol din istoria Apple și deschide un altul în care deciziile privind ecosistemul iOS vor fi luate de o generație de directori care nu au fost prezenți la lansarea iPhone-ului original.
Pentru dezvoltatorii și companiile care se bazează pe ecosistemul Apple, cea mai semnificativă schimbare este integrarea App Store în divizia Servicii. Pe termen mediu, aceasta ar putea însemna un accent mai mare pe abonamente și venituri recurente, precum și o capacitate de răspuns sporită la... Critici și presiuni de reglementare asupra App StoreHotărârea judecătorească care obligă Apple să permită legături către sisteme de plată externe rămâne în vigoare, iar cazul împotriva Epic Games este încă deschis, așa că noua structură va trebui să se confrunte cu aceste provocări.
Între timp, Phil Schiller va rămâne la Apple în calitate de Apple Fellow, un titlu onorific pe care compania îl rezervă celor mai distinse personalități ale sale. Experiența și cunoștințele sale din domeniu vor continua să fie disponibile companiei, deși acum fără presiunea de a gestiona unul dintre cele mai mari magazine de aplicații din lume. Timpul va spune ce se vor materializa acele „inițiative nespecificate” la care s-a angajat, dar ceea ce pare clar este că timpul său ca figură proeminentă pe scenă a luat sfârșit.
